1. April 2020

Als die wichtigste Fortbildung im Handwerk gilt die Meisterprüfung. Kaum eine andere Qualifikation bereitet derart gut auf den Schritt in die Selbstständigkeit vor wie der Meisterbrief. In Zeiten des Coronavirus ist der Bereich der Fort- und Weiterbildung etwas aus dem Blickfeld gerückt. Dabei bleibt die Weiterbildung auch in Zeiten wie diesen ein Schlüssel zum unternehmerischen Erfolg.

Und mit dem Aufstiegsfortbildungsförderungsgesetz (AFBG) gibt es für Fortbildungswillige seit 1996 eine Möglichkeit der finanziellen Unterstützung. Denn Ziel des sogenannten „Aufstiegs-BAföG“ ist es, vor allem im mittelständischen Bereich Anreize für die Heranbildung von Meistern sowie für Existenzgründungen zu schaffen. Es fördert die Vorbereitung auf mehr als 700 Fortbildungsabschlüsse wie Meister, Fachwirt, Techniker, Erzieher oder Betriebswirt. Es wird zu 78 % vom Bund und zu 22 % von den Ländern finanziert. Die vierte Novelle tritt am 1. August 2020 in Kraft.
Ein Förderanspruch besteht dann auf jeder der im Berufsbildungsgesetz (BBiG) und der Handwerksordnung (HwO) verankerten Fortbildungsstufen sowie für Fortbildungsabschlüsse, die gleichwertig sind. Mit der Förderung von bis zu drei Fortbildungsabschlüssen wurde eine jahrelange Forderung des Handwerks gesetzlich umgesetzt – zum Beispiel vom Gesellen zum Meister oder vom Meister zum Betriebswirt.
Tipp: Eine Übersicht, wo in den verschiedenen Bundesländern Anträge auf das „Aufstiegs-BAföG“ gestellt werden können, gibt es hier: bit.ly/afbg-antrag
Denkbar ist also für Gesellen u.a. eine Fortbildung zum „staatlich geprüften Heizungs-, Lüftungs- und Klimatechniker“. Diese bundesweit anerkannte Aufstiegsfortbildung ist dem gleichen Qualifikationsrahmen (hier: DQR-Niveau 6) zugeordnet wie einem Bachelor-Abschluss an Hochschulen. Zulassungsvoraussetzungen sind:

• Schule: Sekundarabschluss I (Realschulabschluss) oder gleichwertiger Bildungsstand und Abschlusszeugnis der Berufsschule.
• Beruf: für die gewählte Fachrichtung sowohl einschlägige Berufsausbildung als auch einschlägige Berufstätigkeit von zwölf Monaten bis zum Lehrgangsende.

Wie so oft gilt allerdings: Keine Regel ohne Ausnahme. So ist zum Beispiel regelmäßig der Hauptschulabschluss in Verbindung mit dem Berufsschulabschluss statt des Realschulabschlusses ausreichend.
Finanziell gefördert werden Voll- und Teilzeitmaßnahmen. Bei Vollzeitmaßnahmen besteht die Förderung aus einem Unterhaltsbeitrag und dem sog. Maßnahmebeitrag; bei Teilzeitmaßnahmen nur aus dem Maßnahmebeitrag. Dieser ist unabhängig von Einkommen und Vermögen und setzt sich aus den Kosten für die Lehrgangs- und Prüfungsgebühren sowie den Kosten für das Prüfungs-/Meisterstück zusammen (siehe Beispielrechnung).

Fordern und fördern

Nach dem Motto „fordern und fördern“ kann auch der Arbeitgeber durch gezielte Information und Unterstützung für eine berufsbegleitende Aufstiegsfortbildung die positive Einstellung seiner Mitarbeiter zum Beruf für das eigene Unternehmen nutzen.
Arbeitgeber können Gebühren zum Beispiel für eine berufsbegleitende Technikerfortbildung ihrer Angestellten oft steuerfrei übernehmen. Die Übernahme von Fortbildungskosten stellt meist keinen Arbeitslohn dar, wenn die Bildungsmaßnahme im Interesse des Arbeitgebers durchgeführt wird. Beispiele sind:

• Übernahme der Lehrgangsgebühren
• Übernahme der Lehrgangs- und Prüfungsgebühren.

Möglich ist auch die Finanzierung über ein Mitarbeiterdarlehen. In diesem Fall finanziert der Arbeitgeber dem Arbeitnehmer die Studiengebühren vor und erlässt ihm nach bestandener staatlicher Technikerprüfung das gesamte Darlehen oder – zur Mitarbeiterbindung – jeden Monat eine bestimmte Summe.

AFBG-Förderung und das Coronavirus

Viele Arbeitgeber erwarten für ihre Investition, dass sich der Arbeitnehmer auch für einen bestimmten Zeitraum an das Unternehmen bindet. Wechselt der Arbeitnehmer innerhalb des vereinbarten Zeitraums dennoch den Arbeitsplatz, muss er die Kosten zurückzahlen. Diese „Rückzahlungsverpflichtung“ darf nach aktueller Rechtslage den Arbeitnehmer aber nicht unangemessen benachteiligen.

Während einer laufenden Förderung soll Geförderten kein Nachteil entstehen. Sie erhalten daher bei der Unterbrechung einer laufenden Fortbildungsmaßnahme durch pandemiebedingte Schließungen von Schulen und anderen Bildungseinrichtungen weiterhin ihre Förderleistungen nach dem Aufstiegsfortbildungsförderungsgesetz (AFBG).
Aber: Fortbildungsmaßnahmen, die aus dem gleichen Grund nicht planmäßig beginnen, ausfallen oder auf unbestimmte Zeit verschoben werden, werden erst mit Durchführung der Maßnahme gefördert werden. Zeiträume vor dem tatsächlichen Beginn einer Maßnahme sind grundsätzlich nicht förderfähig.
Mit dem Aufstiegs-BAföG schreibt die Politik in Deutschland mit dem heimischen Handwerk eine bisher unendliche Erfolgsgeschichte. Seit 24 Jahren konnten so mehr als 2,8 Mio. berufliche Aufstiege mit einer Förderleistung von insgesamt rd. 9,2 Mrd. Euro ermöglicht und gefördert werden. Und es werden auch 2020 trotz Coronavirus wieder deutlich mehr als 100 000 geförderte Handwerkerinnen und Handwerker hinzukommen.

Aufstiegs-BAföG: Von 1996 bis heute

• 20 Jahre hieß es „Meister-BAföG“, seit 2016 „Aufstiegs-BAföG“.
• Seit 1996 helfen Bund und Länder bei der Finanzierung einer Aufstiegsfortbildung.
• Mit der ersten Novelle wurde u.a. die Förderung von Familien und Alleinerziehenden verbessert und das Meisterstück in die Förderung einbezogen. Das 1.AFBG-ÄndG trat zum 1. Januar 2002 in Kraft.
• Mit dem 2. AFBG-ÄndG, das zum 1. Juli 2009 in Kraft trat, wurde eine Bandbreite an Verbesserungen erreicht: die Möglichkeit einer Förderung einer zweiten Aufstiegsfortbildung, die Einführung eines Darlehensteilerlasses bei bestandener Prüfung, eine Verbesserung der Familienförderung durch die Einführung eines Zuschusses bei den Erhöhungsbeträgen für Kinder sowie eine Verbesserung der Förderung bei Existenzgründungen beziehungsweise Unternehmensübernahmen.
• Das 3. AFBG-ÄndG trat u.a. mit Verbesserungen wie der Erhöhung der Fördersätze, Freibeträge und Zuschussanteile zum 1. August 2016 in Kraft. So wurde schließlich aus dem „Meister-BAföG“ ein „Aufstiegs-BAföG“.
• Die vierte Novelle tritt am 1. August 2020 in Kraft. Eine Übersicht aller Änderungen gibt es hier bit.ly/afbg-2020